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Tengo el privilegio de tener la oportunidad de hablar con audiencias de todo el país sobre la difusión del modelo Help Me Grow y su papel en la construcción del sistema integral de la primera infancia. Cada intervención oral presenta una oportunidad única para interactuar con audiencias diversas, validar o desafiar nuestros conceptos clave y ampliar nuestro conocimiento. De hecho, un papel clave de nuestro Centro Nacional Help Me Grow es facilitar el intercambio de mejores prácticas y lecciones aprendidas entre nuestros afiliados. Más recientemente, tuve el honor de pronunciar el discurso de apertura en la convocatoria estatal de la Asociación First 5 Association Help Me Grow en Fresno, California.

Estoy agradecido de que la Asociación First 5 extendió la invitación, ya que estamos en deuda con California y First 5 por el estado actual de Help Me Grow. Siempre tengo presente que la expansión de Help Me Grow más allá de Connecticut comenzó en California con Help Me Grow Orange County. El éxito allí nos animó a buscar apoyo para otros estados igualmente interesados en implementar el modelo. Hoy, me siento honrado por la medida en que el modelo en sí mismo se ha convertido en una parte importante de los esfuerzos de construcción del sistema de la primera infancia en más de 30 estados.

California ha tenido mucho éxito con su marco Help Me Grow, que incluye múltiples sistemas Help Me Grow que operan con organizaciones centrales a nivel de condado que se alinean bajo una sola asociación estatal, First 5. La evolución de Help Me Grow en California nos enseñó los méritos de utilizando un modelo de afiliados de sistemas múltiples con una organización troncal estatal como alternativa a un sistema estatal único, como se diseñó originalmente en Connecticut. Otras contribuciones distintas e importantes de la experiencia de California incluyen el uso de flujos de fondos únicos para sostener los esfuerzos de Help Me Grow (por ejemplo, dólares de impuestos al tabaco de California), el uso de pruebas de desarrollo como palanca para avanzar en un enfoque integrado de detección temprana, derivación y vinculación y la importancia de incorporar Help Me Grow dentro de un plan maestro para la construcción del sistema de la primera infancia.

En preparación para mi charla, Heather Little, directora de sistemas de la Asociación de los Primeros 5 de California, compartió la sugerencia de Karen Pautz, Directora Ejecutiva del Condado de los Primeros 5 de Siskiyou, de que revisara mis puntos de discusión del Décimo Foro Anual de Ayuda para Crecer celebrado la primavera pasada Búfalo. Acepté con entusiasmo esta solicitud.

En Fresno, como anteriormente en Buffalo, presenté lo que siento son Los 10 atributos principales de un sistema integral para la primera infancia altamente funcional. Sugerí que tal sistema:

1. Asegura que los proveedores obtengan constantemente las prioridades, opiniones y preocupaciones de los padres a través de debates abiertos y dirigidos por los padres como parte de una vigilancia y evaluación del desarrollo eficaz;
2. Permite a los proveedores participar de manera efectiva y segura en la promoción del desarrollo, la detección temprana y, cuando se indique, la derivación y la vinculación a programas y servicios basados en la comunidad;
3. Fortalece la promoción del desarrollo a través de la integración en la salud infantil y otros sectores de servicios infantiles modelos eficaces como Healthy Steps, Medical-Legal Partnership Program, Project DULCE, Reach Out and Read, Video Interaction Project, cuidado grupal de niños sanos (por ejemplo, Centering Parenting), y aplicaciones y otras herramientas digitales (por ejemplo, Sparkler y Vroom);
4. Fortalece la capacidad de coordinación de la atención dentro del sector de servicios de salud infantil, y en todos los sectores, al aumentar el acceso a los sistemas Help Me Grow para garantizar que las familias puedan acceder fácilmente a los servicios y apoyos que necesitan para prosperar;
5. Expande las métricas de rendimiento tradicionales para incluir la preparación escolar, los niveles de lectura del tercer grado, las tasas de graduación de la escuela secundaria, la salud física (por ejemplo, índice de masa corporal saludable), así como medidas de esperanza y felicidad;
6. Alienta a las compañías de seguros a reembolsar a los proveedores el uso de estrategias basadas en evidencia para mejorar los factores de protección, como la capacidad de recuperación de las familias, las conexiones sociales, el acceso a apoyo concreto en momentos de necesidad y la capacidad de promover el desarrollo socioemocional de sus hijos;
7. Avanza los modelos de pago, así como la combinación de recursos administrativos y financieros en todos los sectores, que apoyan los programas y servicios de la infancia con la confianza de que los ahorros futuros en salud del comportamiento, educación especial y el sistema de justicia juvenil más que justificar las inversiones en servicios de salud infantil;
8. Fomenta una interfaz sólida entre los servicios de salud infantil y todos los demás sectores cruciales de apoyo familiar para facilitar las conexiones y el acceso familiar. Dichos sectores incluyen cuidado y educación temprana, apoyo familiar, transporte, salud y seguridad del vecindario, vivienda, desarrollo de la fuerza laboral y alimentación y nutrición;
9. Aumenta la comprensión de que los servicios para niños y familias son elementos críticos en un enfoque integral, coordinado y de toda la comunidad centrado en evitar que los niños y las familias de bajo y mediano riesgo se conviertan en alto riesgo, así como proporcionar servicios intensivos a aquellos que ya han alcanzado un alto estado de riesgo; y
10. Expande la población objetivo para programas y servicios de niños con retrasos, diagnósticos y trastornos a todos los niños, especialmente a aquellos que tienen un mayor riesgo de malos resultados de desarrollo y comportamiento debido a factores sociales y ambientales adversos.

Reconocí que lograr todos estos atributos puede parecer poco práctico y abrumador; sin embargo, cada elemento es parte de la experiencia y la capacidad de Help Me Grow. Además, la construcción integral del sistema está al alcance de todas las jurisdicciones de Help Me Grow.

Al igual que en el Foro Anual, noté que ya hemos logrado mucho más de lo que imaginé durante los primeros años de Help Me Grow. De hecho, nuestro estado actual de 99 sistemas Help Me Grow y 31 afiliados estatales en todo el país, con 23 sistemas del condado de California, es digno de reflexión y celebración. Sin embargo, ahora debemos fijar nuestras miras aún más altas e imaginar mucho más, ya que compartimos nuestra visión común para 2020 y más allá y nos esforzamos por aprender de las mejores prácticas en la construcción del sistema de la primera infancia.

Visitar el blog nacional Help Me Grow para leer más sobre el blog del Dr. Dworkin y sus cinco prioridades clave para "quitar".