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La Administración Biden-Harris ha hecho historia con el lanzamiento de un nuevo conjunto de programas de nutrición de verano destinados a combatir el hambre y mejorar la alimentación saludable de millones de niños. Estos “Programas SUN”, anunciados por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) el 21 de mayo de 2024, incluyen nuevos beneficios en comestibles, comidas en persona y comidas para llevar. SUN Bucks, un componente clave de estos programas, comenzará en junio de 2024 y brindará beneficios alimentarios vitales a los niños elegibles durante los meses de verano.

"En WithinReach, ayudamos a las familias a conectarse con los recursos que necesitan para estar saludables", dijo Maricruz Sánchez, Gerente Senior de Acceso Coordinado de WithinReach. “El acceso a una buena nutrición es la piedra angular del crecimiento y desarrollo saludables, especialmente para los niños en crecimiento. Las comidas escolares son un recurso nutricional esencial que lamentablemente se pierde durante los meses de verano cuando no hay clases, lo que deja a muchos de nuestros niños y familias vulnerables y sin comidas adecuadas. Los SUN Bucks desempeñarán un papel fundamental para ayudarnos a cerrar la brecha del hambre en el verano."

“Debido a que las familias reciben beneficios a través de la Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT), pueden integrar este beneficio en sus compras habituales y comprar los alimentos que mejor se adapten a ellos y a sus necesidades nutricionales. Estoy emocionado de compartir este recurso invaluable con las familias en los próximos meses”.

Descripción general de los programas SUN

Los programas SUN (SUN Bucks, SUN Meals y SUN Meals To-Go (también llamados una expansión de Summer Meals)) están diseñados para ofrecer a las familias más opciones y formas convenientes de acceder al apoyo nutricional de verano para sus niños y adolescentes. Estas iniciativas continúan los esfuerzos de la Administración Biden-Harris para promover la seguridad alimentaria y nutricional en todo el país.

"Casi 30 millones de niños participan en los programas de desayuno y almuerzo escolar del USDA en un día escolar promedio, pero cuando no hay clases, los niños pierden el acceso a esas comidas vitales", dijo el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack. "Los programas SUN del USDA ofrecen más opciones para que las familias accedan cómodamente a la nutrición esencial que los niños necesitan para prosperar, aprender y crecer durante el verano y más allá".

SUN Bucks: Beneficios de los comestibles de verano

SUN Bucks, un programa de Transferencia Electrónica de Beneficios de Verano (Summer EBT) basado en evidencia, ofrece este verano un beneficio de comestibles de $120 por niño en edad escolar elegible. El valor del beneficio se ajustará anualmente según la inflación y es mayor fuera de los 48 estados contiguos. Los SUN Bucks ayudan a las familias a ampliar su presupuesto de comestibles de verano para comprar alimentos que mejor se adapten a las necesidades, tradiciones culturales y preferencias de su familia. Las investigaciones muestran que los beneficios de las compras de verano pueden reducir el hambre infantil en el verano en un 33 por ciento y mejorar los patrones de alimentación, aumentando el consumo de cereales integrales, lácteos y frutas y verduras.

Detalles del programa

• Monto del beneficio: Cada niño elegible recibirá $120 en beneficios de alimentación para el período de verano. Esta es una emisión única por año.
• Período de Emisión: Los beneficios se distribuirán entre mediados de junio y finales de agosto de 2024.
• Programa permanente: SUN Bucks será un programa anual que brindará apoyo constante cada verano.
• Tarjetas nuevas: los beneficios no se cargarán en las tarjetas P-EBT existentes. En cambio, se emitirán nuevas tarjetas específicamente para SUN Bucks.
• Uso: Los SUN Bucks se pueden utilizar para acceder a los programas SNAP Market Match en Farmers Markets y en una variedad de supermercados y minoristas de alimentos.

Criterio de elegibilidad

• Los niños se inscribirán automáticamente en SUN Bucks si cumplen con los siguientes criterios entre el 1 de julio de 2023 y el 31 de agosto de 2024:
• De 8 a 18 años y parte de un hogar que recibió SNAP/Alimentos Básicos, Asistencia Temporal TANF para Familias Necesitadas (TANF) o Asistencia Familiar Estatal (SFA), o
• Tener entre 8 y 18 años y estar inscrito en una escuela que ofrece el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) o el Programa de Desayuno Escolar (SBP) y calificar para recibir comidas gratuitas o a precio reducido en la escuela.
• Certificación directa: Los niños identificados en su escuela como estudiantes sin hogar, de crianza o inmigrantes también deben ser certificados e inscritos directamente.

Consideraciones importantes

• Elegibilidad y emisión separadas: la elegibilidad y emisión de SUN Bucks son completamente independientes de los sistemas del Departamento de Servicios Sociales y de Salud del DSHS. Las familias deberán utilizar el centro de contacto exclusivo de servicio al cliente de SUN Bucks para obtener ayuda.
• Contacto de Servicio al Cliente: Para cualquier pregunta o apoyo, las familias pueden llamar al 1-833-543-3230, de lunes a viernes, de 8 am a 5 pm
• Alertas de texto: las familias pueden optar por recibir alertas de texto sobre el estado de SUN Bucks de su hijo en https://textsunbucks.dshs.wa.gov.
• Vencimiento del beneficio: anime a las familias a usar sus SUN Bucks una vez recibidos. Los beneficios vencerán 122 días (aproximadamente cuatro meses) desde su emisión y se eliminarán si no se utilizan.
• Sin requisitos de ciudadanía: la regla de carga pública no se aplica a los beneficios de SUN Bucks y no afectará el estado migratorio.
• Cartas de aprobación: Las cartas de aprobación se enviarán por correo a la dirección informada al DSHS o a las escuelas.

Comidas SUN y Comidas SUN para llevar

Además de los SUN Bucks, los programas SUN también incluyen:

• Comidas SUN: comidas nutritivas servidas en escuelas, parques, centros comunitarios y otros lugares del vecindario. Este programa ha estado disponible desde 1968 y a menudo incluye actividades de enriquecimiento para apoyar el crecimiento y desarrollo saludable de los niños.
• SUN Meals To-Go: lanzado en 2023, este programa ofrece opciones de recogida y entrega en áreas rurales donde SUN Meals no está disponible.

Estas iniciativas se alinean con la estrategia nacional de la Administración Biden-Harris para acabar con el hambre y reducir las enfermedades relacionadas con la dieta para 2030, establecida en la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Hambre, la Nutrición y la Salud en septiembre de 2022.

Para obtener más información sobre SUN Bucks y otros programas SUN, visite Sitio web de los programas SUN del USDA (https://www.fns.usda.gov/summer) o Sitio web del Departamento de Salud y Servicios Humanos del Estado de Washington (https://www.dshs.wa.gov/sunbucks).

Las organizaciones comunitarias que conectan a las familias con este recurso pueden utilizar el kit de herramientas de extensión de SUN BUCKS en https://www.hungerfreewa.org/partners/sunbucks o directamente en Google Drive.

Las familias también pueden comunicarse con la línea directa Help Me Grow 1-800-322-2588 para obtener orientación sobre cómo acceder a los alimentos.

Juntos, podemos garantizar que cada niño tenga los recursos que necesita para vivir una vida sana y feliz.